先是建那什么温泉山庄，刘管事打着找工匠干活的名头，日日在村子里闲逛，每过之处必要被他搜刮掉一层油皮。
这也就罢了，偏生刘管事还打着“赵王府”的旗号，光让人干活却不发工钱，众人讨要，他还说他们这些贱民替王爷做事是他们的荣幸，王爷能容他们这些贱民在山庄旁边住，已经是王爷仁慈心善了，他们自该一心一意为王爷做事，不能有半分怨言。
村民们被压榨得苦不堪言，怨声载道，却又恐惧王爷之“威名”，不敢反抗，只能默默隐忍，打落牙齿和血吞。
可近来，他们听说刘管事被王府赶出去了，单家人又跑去找单守信讹诈，便鼓着劲儿来了县衙。
这次前来，大伙有两件事，一是状告单家心术不正，引狼入室，还肆意攀诬良民；二是状告刘管事诓骗欺诈，横行乡里、为非作歹，仗着王府的威名肆意践踏百姓。
这些诉状，可是声声真心，句句血泪，就连刘桂香听了也忍不住皱眉，原来王府不但强买了她的温泉，还如此祸害乡亲。
单婆子等人都傻了眼，不明白好端端的，他们怎么就从原告变成了被告？偏偏前来告状的那些人，都是村里说得上话的，还有村长在一旁站着。
单守财的脑子里也乱成了一锅粥，怎么也没想到事情会变成现在这样，更加让他想不到的是，县令听完这些诉状后，全然不顾他的秀才身分，竟命人押着他跪下。
惊堂木“砰”的一声响，县令原本就严肃的脸色更黑了三分，高声喝问：“堂下所言可否属实？”
“句句属实。”村长连同其他村民们拜倒，满脸悲伤恼怒，“求青天大老爷做主！”
县令朝师爷招了招手，师爷凑过去，两人嘀咕了一会儿，就派衙役去传唤王府管事。
没人会问为什么不是传唤王爷，一来王爷根本不在，二来王爷身分尊贵，就是杀人放火也只能由皇上定夺，他一个小小的县令可没有那个权力。
没多久，王府还真的来了人，名头也不小，是王府的大管家。
大管家自然不能给主子脸上抹黑，一句话就把所有事都推到刘管事身上，同王府没有任何干系。
大管家的话落到公堂上，大伙儿都忍不住松了一口气，单守财却变了脸色，正准备分辩几句的时候，又有人进来传话。
原来不知道是谁抓了个赌棍扔到县衙门前，衙役上前问询，那赌棍居然喊着自己是王府管事，再一问，正是堂上审案中的关键人物，衙役来不及怀疑事情为何如此凑巧，赶紧上报，把人提到了公堂之上。
单婆子不像单守财还要端着秀才的架子，她早就对刘管事不满至极，这会儿见到本人，当初被骗家财的怨气瞬间蒙蔽了她所有的理智，哪里还记得单守财叮嘱过的事，直接冲了上去，好一番厮打。
“你这个黑心肝的烂东西，还老娘的银子来！”
若非有衙役拦着，又是在这明镜高悬的牌匾之下，单婆子怕是连杀人的心都会有。
刘管事这些日子吃了不少苦头，被王府赶出去后，原本对他客客气气的人全都翻了脸，家里蓄养的丫鬟、小妾、花娘之类的，也都偷偷卷了金银跑了。
他这些年仗着王府的脸面作威作福，身子早就被酒色掏空了，连番打击下来，让他几乎一夜白头，缠绵病榻多日，好不容易缓过些劲来，他就想到赌坊去碰碰运气，却又倒楣地把自己仅剩的一些银钱都送进那无底洞中。
这不，刚被赌坊的人驱赶出来，就被人直接套了布袋，打个半死，扔来了衙门。
县令例行问了几句，“刘大海，你可是收了单家的银子，答应给单守财捐官，克扣村民工钱？”
刘管事也是难得犯蠢，眼见王府大管家在一旁，还以为大管家是来保他的，梗着脖子辩解道：“是单家主动给我银子，可不是我要的，我也没答应帮单守财捐管，我只是个王府的管事，可没这个权利。还有这些泥腿子，他们给王爷建别庄，是他们的荣幸，居然还想要工钱！”
不必说，这一席话交代得清清楚楚，王府的大管家恨不得把刘管事的嘴巴缝上，哪里会替他求情，于是县令当堂判了刘管事一个欺压百姓的罪名，服苦役十年。
刘管事变卖宅院，得银返还大柳树村村民的工钱。
单家错信了刘管事，损失银钱，后果自负。
而刘桂香被冤杀夫谋财一事，纯属无稽之谈，念在单家人蠢事多，被刘管事骗惨，不予追究单家诬陷之罪。
单家人听了半晌，眼见村人都得了银子，而他们不但拿不回银子，还差点被治罪，都觉得恼怒不已，但王府得罪不起，县令也不是好惹的，到底又冲着刘桂香去了。
单婆子忽地站起身来，指着刘桂香大骂，“你个贱蹄子、不要脸的骚货，分明是你杀了信哥儿侵占我家财产，如今竟然还伙同这个骗子来蛊惑青天老爷。”说到这，她忽然怔住了，像是想到了什么，拍手嚷道：“哈哈，我知道了、我知道了！一定是你私底下使了什么狐媚手段，勾搭了县太爷，才让县太爷替你说话，你这个不要脸的……”
“住口！”单守财没想到老娘一开口就泼了县令一盆脏水，吓得手都哆嗦了，高声喝止老娘，可惜还是晚了。
县令脸色黑得锅底一样，从来就没见过这么胆大的蠢妇，他直接一拍惊堂木，抬手掷了令签，冷声道：“堂下单冯氏出言不逊，肆意攀诬，藐视公堂，犯上作乱，判二十大板！”
话音一落，拄着水火棍的衙役们齐声“威武”两声，余下两人押着单婆子左右开弓，就抡起了板子。
单婆子作威作福惯了，什么时候受过这个罪，一时间被打得鼻涕眼泪横流，又哭又闹又求饶，吵得公堂同菜市场一般。
单守财想要替老娘求情，手里捡起令签送上前，但不知道怎么，膝盖一软，手里的令签居然直直奔着县令的喉咙而去。
县令倒是机灵，一歪头，没被扎到，但吓了一身冷汗……
虽然人人都瞧出是意外，但县令差点儿被扎死这是事实，县令彻底恼怒了，把令签一股脑全扔出去，单家老少，别管是单老头还是单阿萍或张氏，一人判了二十大板，单守财更是加了十板子。
单守财也傻了眼，可此时此刻，他还能说什么？
劈里啪啦的板子挨肉，打得单家人是鬼哭狼嚎，但却没一个人出头帮忙求情。
刘桂香是恨不得他们从人间消失，大柳树村村民这些年也没少受单家的闲气，更是不可能开口求情。
单家老少被打得皮开肉绽后扔出县衙，任由外头看热闹的闲人们指指点点。
从小活在吹捧中长大的单守财，他素来自诩功名在身，日后是要做官的，如今官没做成，又没了家财，还被这样毫无脸面地驱赶，哪里受得住这样的屈辱？但不忍受又能怎么样，方才的事，人人长了眼睛，县令只打了板子，没治他一个谋杀朝廷命官的罪就是相当仁慈了。
单家人罪有应得，实在大快人心，刘桂香当堂拜谢，县令也没说什么，只下令疏散了县衙外的人群，然后回后衙压惊去了。
刘桂香同大柳树村的乡亲们叙旧寒暄几句，这才捧着肚子出了衙门。
等上了马车，刘桂香让人把车赶去县衙最好的酒楼一品楼，选了三楼的包厢，带着跟随她过来的庄户们好好吃了一桌酒席。
庄户们欢喜坏了，纷纷道谢。
待点好了酒菜，刘桂香让春喜留下照看，她单独开了一个包厢坐着，窗外阵阵凉风袭来，驱散了些许闷热，市井之声时不时飘进来，反倒衬得此处越发僻静。
“请出来吧。”刘桂香忽地扬声，面上带了几分笑意，“我知道你们就在这附近看着，你们都是我夫君派来保护我的吗？”
话音刚落，窗外快速飞入两道黑影，皆是一身黑色劲装，身形不高，但站姿却很稳。
刘桂香看得心口怦怦直跳，虽然早料到是慕容瀚留下的人，但真的亲眼看到，还是会忍不住激动。
“多谢二位，请坐下说话。”
两个黑衣人抱拳，“不必，我二人皆是按少主命令列事，当不得少夫人的谢。”
刘桂香笑了，倒了两杯酒放在自己对面，“便是如此，你们总归是保护了我，这杯酒敬二位，日后就别躲在暗处了，住在庄子里吧。”
两个黑衣人都是一愣，慌忙摆手，“使不得，少夫人。”
刘桂香皱眉，问道：“如何使不得？你们是慕容瀚的属下，我既已知道你们的存在，自然不能如此苛待，让你们每日风餐露宿，吃些不必要的辛苦。就这么说定了，你们就以护院之名，在家里前院住下，平日帮我守着门户，防备单家人再来寻事，我若出门，再辛苦你们跟随，如何？”
两个黑衣人这些日子也的确受了不少累，这会儿眼见主母如此诚心体恤，他们对视一眼，也就应下了。
两位暗卫由暗转明，以后要在主母手下听吩咐，也就没什么好藏着掖着了，当即坦白自己的来历。
他们瀚海王当年收留的孤儿，原本就是备着给王府的少主们做护卫或者暗卫培养，不料瀚海王被皇上灭门，他们这些年隐藏在暗处，就是为了等待替王爷复仇，后来联系上王爷的唯一血脉慕容瀚，这才算有了归宿，死心塌地地听从主子差遣。
方才，刘管事是他们特意抓到丢来的，单守财刺杀县令也是他们暗中“相助”。
刘桂香真心谢了又谢，惹得两人很是不好意思。
待吃过饭，闲着无事，刘桂香也没急着赶回家去，先送了庄户们，然后扶着春喜的手，在集镇上四处逛逛，打算给肚子里未出世的孩儿张罗些用物。
不过逛了一大圈后，刘桂香才无奈地发现，这里只有布料针线、简单的拨浪鼓玩具，再也没了其他。
她总算是明白了，古装电视剧里为什么都是母亲给孩子绣小衣服了，原来是因为这里压根儿就没有人做小娃娃的成衣。
让她上山打猎估计没问题，但要拿针线……
还是买了衣料绣线请人动手吧，左不过多花些银钱，不过她倒是可以亲自设计一下衣服的式样。
就是不知道她肚子的孩儿是男孩还是女孩呢？
刘桂香神思渐渐飘忽起来，幻想着孩子若是男孩，该会像谁多一点，若是女孩，又要如何给孩子装扮，她越想越高兴，脸上涌上了一抹幸福的红晕。